Dokter Gigi Pulih dari Pandemi: Siap Sukses pada Tahun 2021

COVID-19 secara dramatis mengubah praktik gigi, tetapi rahasia jangka panjang untuk sukses baru sekarang menjadi jelas. Kami berbicara dengan Drs. Kent McBride, Gregory Shubat, dan Andrew Matta tentang pemulihan tahun 2020 mereka dan menghadapi gelombang kedua COVID-19.

Ketika pandemi COVID-19 meningkat pada bulan Maret, itu mengirimkan gelombang kejut ke hampir setiap aspek kehidupan sehari-hari. Untuk profesional gigi, tidak ada pengecualian. Ini berarti memikirkan kembali seluruh pengalaman pasien, mengevaluasi ulang sistem pengiriman klinis, dan meninjau kembali prinsip dasar pengendalian infeksi dan kewaspadaan universal. Tetapi sekarang setelah beberapa waktu berlalu, kami mulai memahami mengapa beberapa praktik gigi berhasil beradaptasi dengan tantangan COVID-19 dan melakukan perbaikan jangka panjang yang berkelanjutan. Untuk mengetahui bagaimana praktik ini dapat berubah dengan cepat dan cerdas, kami berbicara dengan tiga dokter gigi yang berhasil pulih di tahun 2020 dan kini memiliki harapan tinggi untuk tahun 2021 yang sejahtera.

Di sini kami mewawancarai Kent McBride, DDS, mitra pendiri di Meridian Dental Specialists di Morgantown, West Virginia, yang spesialisasinya adalah endodontik dan periodontik; Gregory Shubat, DDS, dari Grove Dental Associates, sebuah kelompok gigi dengan empat lokasi di dekat Chicago; dan Andrew Matta, DMD, dari Refresh Dental di New Castle, Pennsylvania. Ketiganya adalah anggota North American Dental Group (NADG), sebuah organisasi pendukung gigi dengan lebih dari 240 praktik di 15 negara bagian, di mana Dr. Matta adalah salah satu pendiri dan kepala petugas medis.

Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang perspektif unik Dr. McBride dan Dr. Shubat tentang perubahan praktik kedokteran gigi, serta komentar dari Dr. Matta tentang bagaimana NADG menavigasi tantangan pandemi dalam skala yang lebih besar.

Wawancara dengan Dr. Kent McBride, Dr. Gregory Shubat, dan salah satu pendiri NAGD Dr. Andrew Matta

PERTANYAAN : Pandemi COVID-19 mengharuskan dokter gigi menjadi pemimpin dalam komunitas perawatan kesehatan. Bila Anda mengingat kembali hari-hari awal pandemi — dari wabah awal hingga penutupan praktik gigi — apa saja keputusan penting yang Anda buat yang membuat Anda sukses di kemudian hari? Misalnya, bagaimana Anda dengan percaya diri membuat keputusan dan menjelajahi protokol baru seiring berkembangnya panduan dari lembaga pemerintah dan asosiasi profesional?

Dr. McBride: Ketika virus pertama kali muncul, kami hanya tahu sedikit tentang penularannya dan bahaya sebenarnya. Plus, pengujian hampir tidak ada dan tidak dapat diandalkan. Hal terbaik yang kami lakukan, dengan kepemimpinan dari NADG, adalah secara proaktif menghentikan sebagian besar operasi kami. Kami tutup sebelum banyak praktik gigi lainnya melakukannya. Meskipun ini merugikan bisnis secara finansial, ada beberapa manfaat yang tidak terduga:

Ini memberi tim kami keyakinan bahwa kami akan melakukan kesalahan karena berhati-hati saat keselamatan kami terancam.
Dokter kami memiliki lebih banyak waktu untuk terlibat dalam meneliti APD yang tepat, membuat pedoman, dan menangani masalah SDM.
Kami mampu "mengencangkan" bagian lain dari latihan kami yang membutuhkan perhatian. Kami membuat kelompok kerja untuk menerapkan beberapa sistem baru yang hebat untuk membantu bisnis kami menjadi lebih kuat di sisi lain.

Dr Shubat : Ketika pandemi COVID-19 dimulai, sebagai dokter gigi, saya tidak sepenuhnya yakin akan dampaknya, tetapi saya tahu itu akan mengubah kedokteran gigi secara dramatis. Saya yakin bahwa klinik gigi adalah lingkungan yang lebih aman kebanyakan tempat lain karena kami sudah mempraktikkan kewaspadaan universal.

Penonaktifan tersebut membuat kami meninggalkan sebagian besar tim kami, tetapi kami tidak dapat mengabaikan pasien kami. Kami pindah dari empat lokasi menjadi hanya satu yang buka untuk situasi darurat gigi. Tujuan baru kami adalah mencoba menjauhkan pasien dari bagian gigi dari bagian gawat darurat rumah sakit. Klinik gigi darurat dikelola oleh sukarelawan - pahlawan sejati karena di awal pandemi, tidak banyak yang diketahui tentang COVID-19. Ada risiko, namun dokter gigi terjun langsung untuk memberikan perawatan mulut yang dibutuhkan kepada pasien dari risikonya. Penyedia ini patut dipuji.

Untungnya, kami berafiliasi dengan NADG, yang menawarkan dukungan dan panduan yang tak ternilai tentang cara merawat pasien dengan aman dan melindungi pasien dan anggota tim kami. Mereka pengawasan dan bekerja erat dengan lembaga pemerintah seperti Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, Departemen Kesehatan, American Dental Association (ADA), dan masyarakat gigi setempat untuk membantu mengembangkan rekomendasi APD, serta prosedur operasi standar untuk kunjungan gigi.

Pendekatan NADG melampaui rekomendasi awal untuk memastikan keamanan. Saya yakin ADA bahkan beberapa protokol ini ketika mengembangkan rekomendasinya untuk memberikan perawatan gigi yang aman. NADG harus dipuji karena tanggapannya yang cepat, bijaksana, dan berbasis sains.

Dr. Matta: Saat pandemi pertama kali mencapai AS, NADG segera menyadari bahwa para dokter gigi dan tim afiliasinya akan membutuhkan dukungan dan panduan klinis yang jelas. Tak satu pun dari dokter gigi NADG harus mengatasi sendiri tantangan dari ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Kolaborasi terus-menerus terjadi di seluruh jaringan NADG. Para pemimpin NADG, bersama dengan Dewan Penasihat Gigi dari Aliansi Gigi Profesional, telah berkolaborasi dalam topik klinis dan dukungan administratif untuk membantu semua dokter gigi dan praktik gigi yang berafiliasi dengan NADG sejak awal pandemi ini.

PERTANYAAN: Dapatkah Anda berbicara secara umum tentang tantangan unik yang dihadapi praktik Anda terkait pandemi? Selain itu, dapatkah Anda memberikan contoh bagaimana Anda secara kreatif mengatasi salah satu tantangan tersebut? Misalnya, apakah ada titik sakit tertentu dalam perjalanan kesabaran yang Anda temukan solusinya? Atau mungkin ada tantangan klinis atau masalah pengendalian infeksi yang mengharuskan Anda memikirkan kembali pendekatan pengobatan Anda?

Dr. McBride: sejak awal, penutupan tersebut menciptakan yang signifikan bagi anggota tim dan dokter kami - baik mereka yang cuti maupun yang terus merawat pasien. Kami tahu banyak anggota tim kami akan menghadapi kesulitan finansial dan emosional. Merawat diri sendiri adalah yang paling penting, jadi kami mengambil tindakan tegas:

• Mitra kami ikut serta untuk menciptakan dana bantuan bagi mereka yang membutuhkan bantuan keuangan selama masa-masa sulit.
• Kami bangga bahwa dana ini akan terus berlanjut selama pandemi dan seterusnya.
• Kami membuat Paket Bantuan Dokter untuk memberikan tahapan bulanan kepada dokter baru kami melalui pandemi melalui pinjaman yang dapat dimaafkan, asalkan mereka tetap bersama grup selama 12 bulan.
• Kami menyelenggarakan happy hour virtual opsional setiap minggu. Tim kami sangat menikmati kemampuan untuk tetap terhubung, mendengar dari kami yang berada di garis depan krisis ini, dan mengajukan pertanyaan tentang perkembangan COVID-19 terbaru.

Dr. Shubat: Kesehatan mulut adalah komponen utama dari kesehatan total. Selama penutupan, pasien yang menunjukkan komorbiditas perlu diperiksa, tetapi karena pembatasan, tidak dapat terlihat. Ketika pembatasan dicabut, itu menciptakan banyak pasien yang membutuhkan perawatan. Menambah simpanan adalah kebutuhan untuk memperpanjang janji untuk mengakomodasi asupan pasien, serta mengenakan dan melepas APD dan desinfeksi ruang perawatan di antara pasien. Untuk melayani pasien ini, jam kerja diperpanjang, termasuk pembukaan beberapa kantor gigi pada hari Minggu.

Dr. Matta: Tidak diragukan lagi, pandemi COVID-19 telah menimbulkan tantangan luar biasa bagi industri gigi. Prioritas utama kami adalah, dan masih tetap, keselamatan pasien dan anggota tim kami. Protokol keselamatan baru yang diberlakukan — termasuk PPE dari kepala hingga ujung kaki dan skrining semua anggota tim saat mereka tiba untuk bekerja dan setiap pasien saat mereka datang untuk membuat janji — merupakan langkah baru yang lengkap namun perlu yang telah selamanya mengubah kedokteran gigi.

Sebagai organisasi pendukung gigi, kami telah mampu mengembangkan bisnis kami dengan membantu dokter gigi yang ingin memanfaatkan layanan kami, sementara pada gilirannya meminjamkan keahlian klinis mereka yang membantu kami memberikan perawatan mulut terbaik di kelasnya di seluruh perusahaan kami. Kami sangat beruntung memiliki begitu banyak dokter yang menginvestasikan kepercayaan mereka pada NADG dan menjadi bagian dari perusahaan yang berkembang berdasarkan budaya dan pola pikir servant leadership kami.

PERTANYAAN : Bisakah Anda berbicara tentang bagaimana COVID-19 telah memengaruhi praktik Anda secara finansial dan langkah apa yang telah Anda ambil untuk mengamankan kesehatan bisnis Anda?

Dr. McBride: Karena kelompok kami terutama adalah spesialis endodontis yang memberikan perawatan darurat, kami beruntung masih dapat membantu cukup banyak pasien untuk menyalakan lampu. Kami menjadi lebih sadar akan biaya kami dan memastikan untuk menjalankan operasi yang ramping dan kejam. Kami dapat bekerja sama dengan beberapa vendor dan tuan tanah kami yang sangat memahami untuk menunda pembayaran, yang sangat membantu.

Dr. Shubat: Dampak finansial yang ditimbulkan pandemi terhadap kedokteran gigi belum sepenuhnya dipahami. Jelas, kantor ditutup tetapi ada juga efek lain yang dapat dikaitkan dengan COVID-19. Kehilangan staf, baik secara klinis maupun klerikal, telah menjadi salah satu tantangan terbesar. Tim bekerja kekurangan staf. Iklan penempatan posisi harus dijalankan, wawancara perlu dilakukan, dan pelatihan perlu dilakukan. Semua ini membutuhkan sumber daya, baik manusia maupun moneter, di saat kantor sudah sangat terbatas.

Jangan lupa biaya baru untuk menutupi APD yang ditingkatkan, prosedur desinfektan, serta prosedur dan protokol lain yang tidak dilakukan sebelum pandemi. Terlepas dari kekhawatiran ini, saya didorong oleh seberapa cepat kedokteran gigi telah pulih, bukan ke parameter pra-COVID-19 tetapi tentu saja jauh lebih baik dari yang saya harapkan.

Dr. Matta: Pandemi ini berdampak luar biasa pada industri gigi dan perusahaan kami juga tidak luput. Ketika pandemi menyebabkan penutupan bisnis dan layanan non-esensial yang dimandatkan oleh pemerintah, kami terpaksa menutup sementara 80% praktik gigi yang didukung NADG. 20% sisanya tetap terbuka untuk melayani kebutuhan gigi kritis. Jadi, beberapa praktik gigi telah terpengaruh lebih dari yang lain.

Tetapi kami menggunakan waktu selama penghentian untuk mengembangkan protokol keselamatan baru yang pada saat itu melebihi apa yang direkomendasikan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan American Dental Association (ADA). Dan mengingat ancaman ekstrem yang ditimbulkan oleh krisis kesehatan masyarakat ini, kami membagikan informasi ini dengan kantor gigi dan DSO lain dengan harapan dapat memperlambat penyebaran virus corona.

Komitmen terhadap keselamatan ini memungkinkan kami untuk membuka kembali dan kembali memberikan perawatan mulut rutin dan prosedur elektif. Kami yakin untuk menyampaikan semua pesan ini kepada anggota tim dan pasien kami. Menjelang tahun 2020, kami senang melihat bahwa aktivitas perawatan mulut telah kembali ke tingkat prapandemi di banyak praktik kami.

PERTANYAAN : Apa yang Anda lakukan untuk mengatasi gelombang kedua COVID-19?

Dr. McBride: Sekarang setelah kami mengetahui lebih banyak tentang virus, pengujian sudah tersedia, dan kami memiliki banyak APD, kami merasa cukup siap untuk gelombang kedua. Kami memiliki pedoman jika kami memiliki kasus di kantor kami dan akan dapat dengan cepat memindahkan pasien ke kantor terdekat jika kami perlu menutup lokasi. Kelelahan karena pandemi adalah hal yang nyata, jadi kami melakukan segala yang kami bisa untuk menjaga tim kami tetap konsisten dengan pemakaian masker, desinfeksi, dan menjaga jarak. Ini mungkin jauh lebih penting sekarang daripada di bulan Maret dan April.

Dr. Shubat: Sayangnya, kasus COVID-19 meningkat lagi dan lebih banyak pembatasan mungkin akan terjadi. Saya merasa kedokteran gigi telah membuktikan dapat dengan aman merawat pasien selama pandemi dan harus diizinkan untuk terus memberikan perawatan penting.

Pandemi telah menyebabkan semua orang menekan tombol jeda. Sekarang saatnya menekan tombol reset. Kedokteran gigi adalah profesi yang mulia, yang telah saya ikuti selama lebih dari 36 tahun.

Dr. Matta: Mengetahui bahwa dokter gigi dan ahli kebersihan masih termasuk yang paling rentan terhadap paparan virus korona, semua praktik gigi yang didukung akan terus mengikuti langkah-langkah keamanan baru yang menyeluruh yang ditetapkan NADG awal tahun ini. Dari APD ujung kepala hingga ujung kaki untuk anggota tim dan prosedur pengendalian infeksi yang ditingkatkan dengan pembersihan dan sanitasi yang sering, hingga pemeriksaan menyeluruh dan protokol kunjungan yang diperbarui untuk pasien, tindakan ini dirancang untuk menyediakan lingkungan yang aman yang meminimalkan risiko bagi semua orang.

Tetapi kami menggunakan waktu selama penghentian untuk mengembangkan protokol keselamatan baru yang pada saat itu melebihi apa yang direkomendasikan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan American Dental Association (ADA). Dan mengingat ancaman ekstrem yang ditimbulkan oleh krisis kesehatan masyarakat ini, kami membagikan informasi ini dengan kantor gigi dan DSO lain dengan harapan dapat memperlambat penyebaran virus corona.

Komitmen terhadap keselamatan ini memungkinkan kami untuk membuka kembali dan kembali memberikan perawatan mulut rutin dan prosedur elektif. Kami yakin untuk menyampaikan semua pesan ini kepada anggota tim dan pasien kami. Menjelang tahun 2020, kami senang melihat bahwa aktivitas perawatan mulut telah kembali ke tingkat prapandemi di banyak praktik kami.

PERTANYAAN : Apa yang Anda lakukan untuk mengatasi gelombang kedua COVID-19?

Dr. McBride: Sekarang setelah kami mengetahui lebih banyak tentang virus, pengujian sudah tersedia, dan kami memiliki banyak APD, kami merasa cukup siap untuk gelombang kedua. Kami memiliki pedoman jika kami memiliki kasus di kantor kami dan akan dapat dengan cepat memindahkan pasien ke kantor terdekat jika kami perlu menutup lokasi. Kelelahan karena pandemi adalah hal yang nyata, jadi kami melakukan segala yang kami bisa untuk menjaga tim kami tetap konsisten dengan pemakaian masker, desinfeksi, dan menjaga jarak. Ini mungkin jauh lebih penting sekarang daripada di bulan Maret dan April.

Dr. Shubat: Sayangnya, kasus COVID-19 meningkat lagi dan lebih banyak pembatasan mungkin akan terjadi. Saya merasa kedokteran gigi telah membuktikan dapat dengan aman merawat pasien selama pandemi dan harus diizinkan untuk terus memberikan perawatan penting.

Pandemi telah menyebabkan semua orang menekan tombol jeda. Sekarang saatnya menekan tombol reset. Kedokteran gigi adalah profesi yang mulia, yang telah saya ikuti selama lebih dari 36 tahun.

Dr. Matta: Mengetahui bahwa dokter gigi dan ahli kebersihan masih termasuk yang paling rentan terhadap paparan virus korona, semua praktik gigi yang didukung akan terus mengikuti langkah-langkah keamanan baru yang menyeluruh yang ditetapkan NADG awal tahun ini. Dari APD ujung kepala hingga ujung kaki untuk anggota tim dan prosedur pengendalian infeksi yang ditingkatkan dengan pembersihan dan sanitasi yang sering, hingga pemeriksaan menyeluruh dan protokol kunjungan yang diperbarui untuk pasien, tindakan ini dirancang untuk menyediakan lingkungan yang aman yang meminimalkan risiko bagi semua orang.

PERTANYAAN: Ada banyak spekulasi tentang bagaimana COVID-19 akan mempengaruhi industri gigi dalam jangka panjang. Apa pendapat Anda tentang bagaimana COVID-19 akan mengubah kedokteran gigi setelah pandemi mereda?

Dr. McBride: Masker N-95 mungkin akan tetap ada dan banyak persyaratan OSHA — yang seharusnya sudah ada, tetapi jujur ​​saja, banyak kantor yang lalai — akan diterapkan secara teratur.

Salah satu perkembangan menarik yang dimulai grup Meridian kami selama penutupan adalah membuat proses untuk "konsultasi khusus waktu nyata". Kami pikir ada banyak ruang untuk pertumbuhan dalam industri kami terkait dengan kolaborasi antara dokter umum dan spesialis. Kami berharap dapat memimpin tugas ini untuk mengadvokasi pasien dan komunitas endodontik / periodontik di seluruh negeri.

Saya juga yakin lebih banyak perawatan gigi per kunjungan akan menjadi lebih umum. Banyak kantor menerapkan ini selama pandemi untuk membatasi paparan dan menemukan bahwa pasien lebih menyukainya. Plus, ini lebih efisien dari sudut pandang bisnis. Ini mungkin akan meningkatkan permintaan ahli anestesi gigi, dan kedokteran gigi sedasi akan menjadi lebih umum.

Dan semoga dental dam akan digunakan lebih konsisten selama prosedur endodontik!

Baca juga : COVID-19 Akselerator yang tidak sengaja untuk transformasi industri gigi 

Baca juga : pasien menggemeratakan gigi karena COVID-19 ?

Dr. Shubat: Kami telah membuktikan bahwa kami dapat memberikan perawatan dengan aman kepada pasien kami. Peran kami sebagai penyedia layanan kesehatan menuntut agar profesi kedokteran gigi terus maju untuk meningkatkan kesehatan masyarakat umum. Sejalan dengan itu, kami harus mempertimbangkan untuk memperluas tugas kami, seperti menyediakan pengujian COVID-19 cepat di tempat untuk pasien dan staf serta pemberian vaksinasi untuk menjangkau lebih banyak orang lebih cepat.

Untuk memperluas jangkauan perawatan kami, teledentistry telah tumbuh dan berkembang kembali. Pandemi, bersama dengan penutupan, membuat dokter gigi lebih memikirkan tentang memberikan perawatan jika kunjungan langsung tidak memungkinkan. Meskipun ini efektif selama pandemi COVID-19, manfaat jangka panjang bagi pasien akan luar biasa. Daerah pedesaan dan daerah tertinggal sekarang dapat diakses dari jauh dan pengobatan dapat diberikan yang mungkin belum lazim sebelum pandemi. Sudah waktunya bagi kita untuk melakukan apapun yang kita bisa.

Saya sangat optimis tentang masa depan profesi kedokteran gigi. Jika kita tetap fokus pada perawatan dan peningkatan kesehatan pasien kita, kita akan terus menjadi pemberi perawatan kesehatan esensial yang dihormati yang pantas diterima oleh pasien kita.

Dr. Matta: Meskipun pasien dan anggota tim telah berbagi bahwa mereka merasa aman untuk kembali ke praktik gigi, NADG dan dokter gigi afiliasinya menyadari bahwa industri gigi menghadapi prospek yang tidak dapat diprediksi. Meski demikian, pandemi ini telah mengingatkan kita bahwa perawatan gigi adalah perawatan kesehatan yang esensial, dan NADG akan terus mendorong untuk memastikan bahwa hal itu diakui di masa mendatang.

Selain itu, NADG akan terus menyoroti dan memperkuat bahwa dokter gigi adalah pakar pengendalian penyakit menular yang dapat berperan besar dalam membantu AS memerangi COVID-19. NADG memelopori perang salib untuk memperluas cakupan layanan sehingga dokter gigi yang berafiliasi dapat mulai melakukan tes COVID-19 di awal pandemi.

Dan mengingat pelatihan dan pengalaman kami, dokter gigi juga harus dipertimbangkan di antara penyedia yang dapat memberikan vaksin dengan aman, termasuk vaksin COVID-19, karena pengaturan gigi adalah titik akses yang ideal.